Light Bulb Moments

The book “Nexus” by Yuval Noah Harari is quite intriguing. To summarize, it explores how we should live and face a new era shaped by AI. I’ve read it once, but I’m reading it again to better understand the parts I didn’t fully grasp. I may write a full review once I’m done, but for now, I would like to share some “light bulb” moments while reading it. I often check various online news websites and notice there are an overwhelming number of biased and sensational articles. I wondered why this happens. Harari explains that such articles are generated by algorithms designed to maximize user engagement. In other words, they prioritize controversial and emotionally charged content because they know we are eager to check it. While some tech companies are trying to tackle this issue, meaningful change seems unlikely unless we change our own preferences. One concept that really interested me was the contrast between fallibility and infallibility. Throughout history, people have placed their faith in religions and spiritual beliefs, considering them infallible while acknowledging human fallibility. The irony is that such infallibility is created by fallible humans, which doesn’t make sense (I’m not sure about claims that they come from divine revelation or prophetic dreams). This makes me think that, ultimately, people believe what they want to believe.

ユヴァル・ノア・ハラリ氏の著書「Nexus」が非常に面白い。本の内容をかいつまんで言うと、AIが形作る新たな時代をどのように生き、対処していくべきなのかを模索している。一度は通しで読み終わっているが、理解が浅かった部分をおさえるために二度目を読んでいる最中だ。これが終わったら全体のレビューを書くかもしれないが、とりあえずは読んでいる最中にハッとした瞬間を共有したい。 自分はよく様々なオンラインのニュース系ウェブサイトを閲覧するが、内容が偏っていたり、扇動的だったりする記事があまりにも多いことに気付く。これは何故なのか不思議に思っていた。ハラリ氏が言うには、そういった記事はユーザーエンゲージメントを最大化するようデザインされたアルゴリズムにより人目に付くようになっている。つまるところ、我々がそういった記事を熱心に見るのを知っているからこそ、物議を醸すだとか、感情をかき立てるようなコンテンツを優先的に表示しているということだ。IT企業にはこの現状に対処しようとしている所もあるみたいだが、我々自身が趣向を変えない限りは難しい問題だろう。 特に興味を惹かれたコンセプトとして、可謬性と不可謬性の対比がある。歴史を通じて、人々は宗教やスピリチュアルな考えに信仰を置いてきたわけだが、そこでは信じる対象を不可謬とみなし、人間を可謬なものとしている。ただ皮肉なことに、その不可謬は可謬性を持つ人間より作られたものであり、実際は理に適っていないということだ(神の啓示だとか、予言夢といったものについては正直よく分からない)。結局のところ、人は信じたいものを信じるということだろう。